肺大皰是否很嚴重可能還決定于肺大皰的大小，還有范圍。肺大皰是指由于各種原因導致的肺泡腔內壓力增高，肺泡壁的破裂、互相融合，在肺組織內形成的含氣的囊腔。肺大皰有先天性，也有后天性。先天性的常見于小兒，后天性的常見成人、老年性的患者。常常伴有慢性氣管炎或者肺氣腫，數量比較小，范圍比較小。這種單純的肺大皰往往沒有任何癥狀，可以不用治療，只是予以隨訪即可。有些肺大皰可能經過多年都沒有改變，而部分肺大皰可以隨著時間逐漸增大，出現肺大皰的增大或者在其他部位又出現新的肺大皰，可以使肺功能出現問題。甚至有的患者可以出現臨床癥狀，巨大的肺大皰或者多發性的肺大皰往往可以伴有胸悶、氣短的癥狀，而影像的胸部X線和CT往往是診斷肺大皰非常重要的辦法。肺尖部的肺大皰表現為位于肺葉邊緣細薄的空腔，大小不一，多個肺大皰往往靠攏在一起，可以呈多面狀。在治療上，無癥狀的肺大皰往往不需要治療，如果是伴有慢阻肺的患者，往往要進行原發病的治療。肺大皰的破裂可以引起自發性氣胸，往往手術切除肺大皰可以使受壓的肺組織復張，呼吸面積增加。動脈血氧分壓也可以提高，患者胸悶、氣短的癥狀可以改善。