潰瘍是消化科非常常見的疾病，往往是胃潰瘍或者十二指腸球部的潰瘍。是因為在胃酸、胃蛋白酶的作用下，胃黏膜表面發生缺損，而缺損的深度又超過了黏膜肌層，達到了黏膜下層，稱之為潰瘍。如果沒有超越黏膜肌層，稱之為糜爛，這是糜爛和潰瘍之間的區別，主要就是深度的不同。胃潰瘍和十二指腸潰瘍統稱為消化性潰瘍，消化性潰瘍的發病原因首先是胃酸和胃蛋白酶。胃酸可以激活胃蛋白酶原轉化為胃蛋白酶，二者可以損傷胃黏膜的上皮細胞。其次就是幽門螺桿菌感染，幽門螺桿菌可以定居在胃竇部，破壞胃黏膜表面的防御屏障，從而使胃酸和胃蛋白酶得以侵入胃黏膜表面，而損害胃黏膜的上皮屏障，導致潰瘍的發生。其他還包括藥物以及飲酒等，也可以損傷胃黏膜的上皮。消化性潰瘍最常見的癥狀是有周期性和節律性的上腹部疼痛，胃潰瘍往往是餐后的上腹部疼痛，十二指腸潰瘍往往是餐前，也就是空腹時上腹部的疼痛，二者的診斷都需要胃鏡檢查才能夠明確。