肩周炎有可能引起胸痛和后背痛。肩周炎的疼痛主要是來源于肩關節內的無菌性炎癥反應，這與勞損和退變有關系。另外，也來源于肩關節內的結構性損傷，比如肩袖撕裂。如果肩關節內的炎癥反應比較局限，只是引起肩關節前方和上臂的外側疼痛，有時候會引起肩關節后方關節間隙的疼痛。但如果炎癥反應刺激到周圍的組織，就會引起更廣泛的疼痛，比如肩關節前方喙突下的積液，炎癥反應刺激就會引起前方胸大肌的牽扯性疼痛，就會表現為胸壁的疼痛。肩關節內的肌腱損傷，常見的是岡上肌和岡下肌損傷，肌腱損傷之后，也會牽扯局部的肌肉，引起疼痛。岡上肌和岡下肌的肌肉就附著在肩關節上方，以及肩關節的肩胛骨背側，是出現肩背側疼痛的常見原因。岡上肌腱損傷，有時還會牽扯到斜方肌和頸根部的反應性疼痛、肩周炎的疼痛，有時還會引起關節的活動范圍受限，表現為肩關節各個方向活動會變小。在這種情況下，肩胛骨和胸壁的活動被迫增多，導致肩胛骨周圍的肌肉出現緊張和疲勞，會引起肩胛骨的內側緣疼痛和肩胛骨下角的疼痛。肩關節特別僵硬的情況下，肩胛骨反常活動會引起鎖骨的應力集中，會產生鎖骨區域的疼痛，有時還會表現為鎖骨與胸骨連接的胸鎖關節疼痛。