淋病是由淋病奈瑟氏菌，簡稱淋球菌引起的一種性傳播疾病，傳播途徑主要包括無保護性交和母嬰傳播。理論上可以間接傳播，但臨床很少見。男女接觸、男男接觸無保護性交是性病傳播的最主要途徑，臨床有95%甚至99％以上均通過此途徑傳播。其他間接傳播，如共用浴盆、共用浴巾等傳播，經過產道等也可引起新生兒淋病。 淋病在一般情況下不太容易接觸傳播，如淋病患者在賓館被褥上留下一灘膿，第二個人進去以后滿足以下條件才能傳染：被褥不換，兩小時之內鉆進被窩，且脫掉內褲使生殖器直接和膿接觸。因此淋病的傳染特別苛刻，一般游泳池等場合不會傳染。淋病的唯一傳染源是人，因為淋球菌只感染人，不感染其它任何動物，如貓、狗。