正常的妊娠時限大約是280天，醫學上通常以最后一次月經的第一天為計算預產期開始的時間，所以妊娠280天即孕40周，預產期應該是懷孕的九個多月。臨床上有一種簡便的計算預產期的方法，從末次月經的第一日起，月份減3或者加9，日數加7。例如最后一次月經開始的時間為2019年1月2日，月份數1+9，日數2+7。這位孕婦的預產期就是2019年10月9日。由于每月的天數為28-31天不等，所以這種簡便的算法可能與妊娠的280天有1-2天的出入。同時對于月經周期不規律或者周期不為28天的孕婦需要注意，此種方法不一定適用，可以通過早期B超來推算準確的預產期。大部分的孕婦并不是剛好都在孕40周預產期這一天分娩，正常的分娩周數指懷孕的37-42周之間，而不足孕37周的為早產。超過孕42周的為過期妊娠。