牙槽嵴裂，顧名思義是在牙槽嵴或牙槽突裂開，而腭裂是在牙槽突或牙槽嵴的后方，解剖書上叫腭突，形成一個裂隙，其部位不同。從胚胎發育上講，牙槽嵴裂發生于原發腭，腭裂發生于繼發腭。所以，牙槽嵴裂和腭裂，無論是部位或胚胎發生的機制，或發生的時間均不相同，屬于兩個疾病。發生腭裂不一定出現牙槽嵴裂，出現牙槽嵴裂一般會有唇裂。唇腭裂則包括唇裂、牙槽嵴裂、腭裂，也即是這些病的部位均不相同。