丹皮是牡丹皮的簡稱，它是毛茛科植物牡丹的干燥根皮。從中醫的角度來看，牡丹皮所具有的作用主要是以下兩個方面：第一個是清熱涼血，能夠治療陰虛血熱證的一些表現。第二個是活血化瘀，能夠治療月經不調等婦科病以及血瘀所導致的一些外傷的疾病。大家所熟知的知柏地黃丸、麥味地黃丸等一些清虛熱的、養陰的中成藥，能夠治療骨蒸潮熱發熱、盜汗、陰虛失眠，它們就含有牡丹皮，由牡丹皮來發揮清熱涼血的作用。一些治療婦科病的中藥飲片處方里面也含有牡丹皮，它所用到的是牡丹皮活血化瘀的作用。