老百姓對晚期通常有個錯誤的理解，根據指南腫瘤的分期為Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期，并沒有通俗的早、中、晚這種分期，平常理解的晚期通常是醫學上的Ⅲ期甚至是Ⅳ期。對于晚期，從醫生的角度出發，晚期并不意味著患者就只能等死了，或者認為腫瘤Ⅳ期病人的五年生存率并不是都不樂觀，很多轉移性肝癌的病人五年生存率可以達到一定比例，比如超過50%。轉移性肝癌晚期的治療最主要取決于原發病灶，不同的腫瘤轉移到肝有不同的表現。如果轉移性原發性的腫瘤生物學行為比較好，即使是轉移性的肝癌，部分患者的治療效果還是很樂觀的，比如結腸癌肝轉移、鼻咽癌肝轉移、乳腺癌肝轉移的治療效果相當好，而胰腺癌肝轉移的治療效果相對可能差一點。