視覺發(fā)育期內(nèi)，由于單眼斜視、屈光參差、高度屈光不正以及形覺剝奪等異常的視覺經(jīng)驗(yàn)引起單眼或雙眼最佳矯正視力低于相應(yīng)年齡正常兒童，且眼部無器質(zhì)性病變，稱為弱視。不同年齡兒童的視力正常值下限不同，3-5歲為0.5，6歲及以上為0.7。弱視可分為斜視性弱視、屈光參差性弱視、形覺剝奪性和遮蓋性弱視。兒童期患共同性斜視可發(fā)生弱視，因?yàn)殡p眼不能同時(shí)對一物體協(xié)同聚焦。由于兒童的大腦比較容易調(diào)整和適應(yīng)，它會抑制獲得比較模糊圖像的一只眼，干擾大腦的視覺發(fā)育，造成該眼視力下降，發(fā)生弱視。雙眼屈光參差可以導(dǎo)致弱視，屈光不正、程度較低的眼提供相對清晰的視網(wǎng)膜影像，大腦選擇該眼的圖像，而抑制另一只屈光不正、度數(shù)較高的眼的模糊的影像，造成該眼弱視。形覺剝奪性和遮蓋性弱視主要原因是眼球屈光介質(zhì)混濁或不透明，如白內(nèi)障、角膜斑翳等，限制了充分的視覺感知輸入，擾亂了視覺發(fā)育。即使將不透明的介質(zhì)去掉后，這種弱視可能還一直存在。遮蓋性弱視發(fā)生率比較低，一般發(fā)生于對正常眼的遮蓋。