大面積腦梗死是缺血性腦卒中最嚴重的一個類型，通常是頸動脈主干或大腦中動脈主干的血管閉塞，從而導致的完全性腦卒中。大動脈堵塞有可能是由于大動脈粥樣硬化、動脈斑塊脫落，也可能是心臟的栓子脫落，從而導致大動脈堵塞。大動脈堵塞后，該大動脈供血區域大片腦組織就會出現壞死、軟化。若大面積腦梗死較重，則患者神經功能受損的癥狀和體征也非常嚴重，其臨床主要表現有嚴重的偏癱、失語、顱內高壓的表現如頭痛嘔吐，嚴重時可引起意識障礙，如嗜睡、昏睡甚至昏迷。因此大面積腦梗死是卒中最嚴重的類型。另外，卒中患者即使經過積極的搶救治療，預后也較差。引起患者死亡的主要是腦梗死并發癥，如肺炎、心衰、腦疝的形成。若大面積腦梗死在發病10天內又出現了第二次腦梗死，則其病死率會更高。因此，大面積腦梗死的患者，應在神經科進行積極的治療，以此降低死亡的風險。