老年人關節腫脹原因較多，首先要排除關節內的損傷，比如骨折、半月板損傷、韌帶損傷，這種類型的腫脹都會積血，一般會有明顯的外傷史，疼痛多較明顯；其次大多是急性滑膜炎，在老年人多繼發于膝關節骨關節炎，主要是因軟骨退變與骨質增生、半月板損傷、游離體產生的機械性生物、化學性刺激，引起滑膜組織充血、水腫，血管通透性增高，滑液過度分泌，吸收減少，從而導致關節腫脹、疼痛、活動受限等臨床癥狀。另外，還有一些風濕性疾病、痛風性關節炎、色素沉著絨毛結節性滑膜炎、關節感染等都可引起關節腫脹。