腦膜炎是否由發燒引起的問題應引起注意，不能把腦膜炎和發燒混淆為一談。首先可以確定腦膜炎不是因為發燒所引起，需要明確腦炎、腦膜炎的概念，腦炎是指由病毒、細菌、螺旋體等多種感染源侵襲腦實質引起的一種炎性疾病的總稱，可以不同程度的侵犯腦實質和腦膜。臨床上通常把以腦實質損害為主的稱為腦炎，以腦膜為主的稱為腦膜炎，當腦實質和腦膜同時受到損害則統稱為腦膜炎，如果腦炎同時伴有脊髓炎癥則稱為腦脊髓炎。腦膜炎具有發熱甚至出現高熱的癥狀和神經系統的表現，如一些意識障礙、精神異常甚至癲癇的發作，所以腦膜炎不是由發熱引起，而是腦膜炎具有發熱的表現。