因為牙齒里面不是實心腔體，而是相對的空腔及牙髓腔，所以牙髓腔里包裹的是牙髓。由于牙髓組織是處于四壁堅硬、缺乏彈性的牙髓腔中，相應血液循環只能通過細小的根尖孔，缺乏側支循環，一旦牙髓發生炎癥以后，炎癥的滲出物則會不易引流，造成髓腔內壓很快增高，使病人產生劇烈疼痛，就需要進行根管治療。髓腔封藥是根管治療的其中步驟之一。封藥是為了將牙齒內的髓腔與口腔環境隔絕開避免污染，同時封在牙齒內的藥物，可以對髓腔和根管進行消毒，有利于后期的治療或修復進一步進行。所以封存的藥物是臨時的，為了方便下一次治療時取出來，材料不是非常堅硬，同時在暫封藥的過程中，病人應盡量避免使用患牙咀嚼食物，防止暫封的材料脫落。