腦脊液檢驗主要包括理學、化學有形成分及病原學檢查。中樞神經系統任何部位發生感染、腫瘤、外傷等均引起腦脊液性狀和成分改變，從而為中樞神經系統疾病的診斷和治療提供依據。腦脊液主要由臨床醫師采集，一般行腰椎穿刺，必要時從小腦延髓池或側腦室穿刺采集，將腦脊液分別收集于3個無菌試管中，每管1-2ml。第1管做化學或免疫學檢查，第2管做病原學微生物檢查，第3管做理學和顯微鏡檢查。標本采集后無特殊處理要求，應立即送檢，不超過1小時，因為久置可以導致細胞破壞，影響細胞計數及分類檢查，葡萄糖分解使含量降低，以及病原菌破壞或溶解。病原微生物檢驗標本需室溫條件下運送，以免冷藏致某些微生物死亡。細胞計數管應避免標本凝固，遇高蛋白標本時可用EDTA鹽抗凝。