肺炎是兒科最常見的疾病之一，重癥肺炎則可以危及生命，也是導致5歲以下嬰幼兒死亡的重要原因。嬰幼兒時期容易發生肺炎，是由于呼吸系統解剖生理上的特點，如氣管、支氣管管腔比較狹窄，黏液分泌較少，纖毛的運動差，肺的彈力組織發育較差，血管豐富，易于充血，間質發育比較旺盛，肺含氣量較少，容易為黏液所堵塞等。在此年齡段，免疫學上也有弱點，防御功能尚未充分發育，其內在的因素不但使嬰幼兒容易發生肺炎，并且病情會比較嚴重，容易引發并發癥。凡是能夠引起上呼道感染的病原，都可以誘發支氣管肺炎，但是以細菌、病毒和支原體感染為主。一般為散發肺炎，但是在集體的托幼機構，有時可能會有小范圍的流行。如果居室比較擁擠，通風不良，空氣污濁，致病性的微生物就會比較多，同樣也容易發生肺炎。患兒可以有發熱、流涕、咳嗽、有痰、喘息以及呼吸困難等呼吸道感染的癥狀，同時可能出現精神狀態不好、煩躁、哭鬧和嗜睡。尤其是小嬰兒，只有輕微的咳嗽或者不咳，只會表現為拒奶、嗜睡，口腔內有泡沫樣痰等，可以伴有消化系統的癥狀，胃口也會明顯下降。咳嗽劇烈的時候可以伴有嘔吐，也可以發生腹瀉等，合并有心衰、呼吸衰竭。中毒性腦病時也會出現相應的臨床表現，比如驚厥、意識的改變、發紺、浮腫以及尿少等。治療主要是根據病因和對癥治療，重癥肺炎則需要支持治療。