有大量研究顯示，長期吸煙可以導致動脈粥樣硬化性改變，使管腔狹窄，血液處于高凝狀態，誘發心血管疾病的發生和發展。對于已患有心血管疾病的患者，煙草煙霧中的尼古丁可以刺激交感神經系統，使心率增快，血壓增高，心肌收縮力增強，導致機體對氧氣、營養物質的需求量增加。有研究顯示，接觸煙草煙霧中的一氧化碳可以導致心肌的缺血，對于已患有心血管疾病的患者可以使癥狀加重，這也就是吸煙會使患者出現心絞痛、胸悶等癥狀的原因。