乳腺膿腫是乳腺急性炎癥發展到后期的改變，一般有兩種原因，首先是哺乳期的急性乳腺炎，對于哺乳期急性乳腺炎形成乳腺膿腫可以不進行手術治療，但是可以通過外科穿刺引流，用粗針將膿液吸出，然后繼續用抗生素讓壞死組織不斷完善，最后將膿液排盡，可以達到完全的愈合。現在主流觀點也不主張早期切開，因為切開以后就會導致乳管的損傷導致乳瘺，患者最后會被迫斷乳影響母乳喂養。 其次是漿細胞性乳腺炎的膿腫，切開需要找到時機，部分患者可以在中藥治療的過程中，膿腫被厚壁包裹，這樣可以形成穩定的膿腔也可以暫時不手術。但如果是遷延不愈的病灶，或者膿腫不向外破潰，可以在腺體內廣泛的交通，此時主張進行切開，讓疾病由內向外逐漸的進行愈合，這樣可能會加速疾病的進程。