肺部感染嚴重的后果為呼吸衰竭、嚴重缺氧或導致一系列并發癥，造成患者死亡。肺部感染嚴重程度與病死率并非成正比，病死率取決于嚴重肺部感染的治療是否及時、是否正確以及病程是否有延長。即便是重癥肺炎，如果治療合理、及時，生命器官支持做得較好，也可挽救患者生命。但如果肺部感染并不嚴重，但是在治療過程中各種疾病、并發癥相繼出現，尤其是病程延長，會導致出現并發癥而危及患者的生命。雖然肺部感染的嚴重程度是導致病死率的關鍵因素，但病程、并發癥、患者是否有基礎疾病也是影響肺部感染嚴重程度預后的重要因素。肺部感染治療過程中較大難點在于致病菌的推測和分析，并非所有肺部感染的病原菌、致病菌均易發現，部分老年人有混合感染情況下，某些病原體較難被分離、發現，無證據的情況下又難以選擇藥物。