麥粒腫是眼瞼腺體的常見疾病，是一種急性化膿性炎癥，由化膿性細菌感染眼瞼腺體造成，不是眼瞼腺體的囊腫，麥粒腫和眼瞼的腺體囊腫是兩個完全不同的病。眼瞼腺體的囊腫是另外一種疾病，稱之為霰粒腫，也叫瞼板腺囊腫。麥粒腫是由化膿性細菌，主要是球菌屬，以金黃色葡萄球菌最為常見，感染眼瞼腺體，導致急性化膿性炎癥。通常存在急性炎癥的特征，即紅、腫、熱、痛，甚至有局部功能障礙。霰粒腫也就是瞼板腺囊腫，是一種慢性肉芽腫性的炎癥，一般沒有細菌感染，是一種無菌性炎癥。瞼板腺囊腫表現為慢性的肉芽腫性炎癥，形成慢性機化的囊性結節，表面上摸起來比較光滑，沒有觸痛感，壓迫一般沒有痛感，也不會局部發生紅腫。但部分眼瞼的瞼板腺囊腫可以合并細菌感染，臨床表現類似于淚瞼腺炎的表現，可以發生急性的紅、腫、熱、痛。炎癥得到控制后，如果囊壁沒有破壞，里面的內容物沒有被排出，囊腫還會存在。