非小細胞肺癌，定義上屬于肺癌的病理類型，是一大類，在臨床上的發生頻率可至80%-85%。除外，少部分是小細胞肺癌，定義主要是通過其細胞形態，以及鏡下的病理診斷進一步明確。非小細胞肺癌僅為肺癌大的分支，可進一步細化病理上的概念。如來源于鱗狀上皮細胞惡性克隆性增生，形成非小細胞肺癌，即肺鱗癌。來源于腺上皮細胞的惡性克隆性增生，即肺腺癌。還有其他少見類型，包括大細胞癌或神經內分泌源性的相關腫瘤。病理診斷在該過程中起著非常重要的作用，明確病理后，才可為腫瘤后續的治療，起到相應的提示和方案制定的臨床意義。因為非小細胞肺癌是威脅到人類健康的主要癌癥，故需明確腫瘤的定性和定量診斷，從而進一步指導后續治療。