懷孕42周在妊娠月上屬于10個半月，一個妊娠月是4周，10個妊娠月是40周，剩余2周為半個月。在臨床上≥42周的妊娠稱為過期妊娠，這個時候如果還沒有終止，仍然處于妊娠狀態，由于胎盤功能在過期妊娠的情況下急速下降，胎盤轉運功能急速下降，對于胎兒的氧氣、養料的轉運功能會大大降低。胎兒在過期妊娠的時候，容易發生缺氧，甚至胎死宮內。醫學上尤其是產科規范中，不建議在孕41周仍沒有進行催產。通常在41周，要加入有效的催產措施，人工的干預使得產程迅速發動，從而使不超過42周的妊娠得以終止。臨床上不建議孕婦≥42周還在繼續妊娠，沒有及時終止妊娠，對胎兒的風險、危險非常大。因此在孕41周時進行有效的催產，進行有效的干預，有效促進臨產的發生，從而使妊娠得到終止，而不至于發展到42周過期妊娠，胎兒發生危險時還沒有終止妊娠。