硝苯地平是鈣拮抗藥，具有抑制鈣離子內流、松弛血管平滑肌、擴張冠狀動脈、增加冠脈血流量、提高心肌對于缺血耐受性的作用。該藥同時能擴張周圍小動脈，降低外周血管阻力，從而使血壓下降。小劑量擴張冠狀動脈時并不影響血壓，為較好的抗心絞痛藥，用作抗高血壓藥。該藥沒有一般血管擴張劑常有的水鈉潴留和水腫等不良反應，用于預防和治療冠心病、心絞痛，尤其是變異型心絞痛、冠狀動脈痙攣所致的心絞痛。 該藥對于患者的呼吸功能沒有不良影響，故適用于患有呼吸道阻塞性疾病心絞痛患者。該藥療效優于β受體拮抗劑，適用于各種類型高血壓，對于頑固性重度高血壓有較好療效。該藥由于能降低后負荷，對于頑固性、充血性心力衰竭亦有良好療效，宜于長期服用。