纖維素性心包炎是急性心包炎的一種類型，也是一個階段，纖維素性心包炎的突出表現是疼痛，原本兩層比較光滑的心包膜，在纖維素性滲出后變得不光滑。兩層心包膜互相摩擦會出現疼痛，此疼痛與呼吸、體位有關。纖維素性心包炎是指在炎癥狀態下或者炎癥某一階段，滲出的纖維蛋白附著在心包表面，影像學檢查中，比如心臟超聲檢查，會發現有絮狀物粘連在心臟表面。大量滲出心包積液的急性心包炎，主要表現是積液對心臟壓迫帶來的癥狀，比如明顯的呼吸困難、下肢水腫、胃腸道淤血引起的消化不良，甚至是腹腔、心包腔和胸腔積液，纖維素性心包炎與大量滲出心包積液的急性心包炎的表現不同。