甲狀腺癌在早期沒有表現，病人可以沒有癥狀，往往是在體格檢查做B超的時候發現。部分人群可能是自己摸到結節或別人看到其頸部有突出包塊，而到醫院做檢查，B超顯示甲狀腺結節是低回聲、邊界不規則、形態不規整，結節內有點狀鈣化，縱橫比大于一，結節內有豐富的血流，頸部淋巴結的淋巴門結構消失或腫大，往往提示結節是惡性，做穿刺可以明確其病理診斷。如果是惡性的結節，要進行手術治療。 部分病人有結節，但沒有定期去復查，結果結節迅速增長，往往提示惡性，要做B超和穿刺明確診斷。甲狀腺癌到了后期，甲狀腺長得特別大，病人可以出現一些癥狀，如咳嗽、咳痰、咳血或聲音嘶啞，往往提示甲狀腺結節發生惡變。還有一種情況是甲狀腺癌長得特別大，壓迫氣管，導致病人呼吸困難，需要及時去醫院檢查。