腦水腫一般見于腦外傷或者是腦出血后、腦梗后，會出現腦水腫現象，比較嚴重的會出現昏迷。腦水腫最嚴重的時期、最后的高峰期，在外傷后或者損傷后的3-5天，是一個最高峰。這個時期過了以后會進入平臺期，對于一些不是很嚴重的患者，進入平臺期后可能會出現這種清醒的征象。比如反射的出現，或者是對外界刺激反應敏感性升高，有意識的言語或者是眼球活動，以及肢體活動改善，這些都是腦水腫清醒的表現。但是這種表現有快、有慢、有遲、有早，比較快的一般都是見于面積比較小的腦梗，或者量比較少的腦出血，損傷范圍比較小或者是影響區域大腦半球之類。即沒有影響到明顯表達意識的網狀上行激活系統，這種情況會醒過來，清醒的時間比較早。對于腦干出血、腦干梗死或者是腦干損傷，這種昏迷病人清醒的可能性會比較小，一般不超過40%。清醒也是表達為腦干反射的出現，包括言語功能、眼球活動功能，以及肢體活動由無意識到有意識，這是一種清醒先兆。