老年結核病是指年齡＞60歲人群所患的結核病，其發病原因主要有兩點： 1、內源性復燃：指以前感染過結核分枝桿菌，因免疫力下降等因素，體內潛伏的結核再活動； 2、外源性再感染：即從他人處再次感染結核分枝桿菌。 現在老年結核病發病率高，還可能有以下幾個原因： 1、人口老齡化：隨著老年人口的增多、壽命的延長，各種老年病必然也隨之增多，老年結核病發病率也呈現逐漸增高的趨勢； 2、免疫衰老：指隨著年齡增長，免疫器官逐漸萎縮，免疫功能衰退、機體免疫功能下降，導致結核病發病率增高； 3、伴發各種慢性疾病：老年人常伴隨各種慢性病，當合并有糖尿病、慢性營養不良、惡性腫瘤、慢性支氣管炎、肺氣腫、塵肺、慢性腎功能衰竭等，或者有酗酒、處于胃切除術后、均易引起免疫功能降低，從而容易引起結核病； 4、其他：老年人不健康的精神心理狀態、有限的經濟條件，社會、家庭的關懷不夠，就診不及時、醫療設施及服務不完善、不到位，以及醫務人員對老年結核病的認識不足，這些原因也有可能導致肺結核的發病。