胎盤小對胎兒有影響，會導致胎兒體重比較低，也可以稱為胎兒生長受限，所以胎盤的面積和重量對胎兒有影響。胎盤面積比較大、比較厚時，胎兒的氧氣、養料供應比較好，胎盤是母體之間有效交換物質的通道，通過胎盤輸送氧氣和養料。如果胎盤比較小且薄，胎盤功能減退，母體得到的養料和氧氣比較少，胎兒體重會比較低，腹圍比較小。臨床上足月的胎兒如果體重<2500g，則稱為胎兒宮內生長受限，多數是因為胎盤功能不良，使胎兒在母體內出現慢性缺氧狀態。胎兒比較小的情況下會盡量讓孕婦多吃食物，但是孕婦體重出現增長，而胎兒體重不長，可能是因為胎盤功能不良造成的胎兒生長受限，僅增加營養則不起作用，需要動態觀察，防止胎死宮內，適時終止妊娠。