咳嗽出血不一定是肺癌表現，呼吸系統癥狀包括咳嗽、咳痰、咯血、呼吸困難、胸悶、氣短、胸痛等。肺癌可以表現咯血，但也有部分并不表現為咯血。肺癌之所以引起咯血是因為癌細胞對毛細血管侵蝕，造成毛細血管破裂，然后出現咯血。 除此之外，咯血還見于支氣管擴張癥，最為常見，臨床表現為反復咳嗽、咳大量膿性痰、反復咳血的癥候群，由于炎癥導致的支氣管扭曲變形而引起咯血；肺結核是由于結核桿菌對毛細血管侵犯造成；肺炎也表現為咯血，因為肺炎有幾種細菌，肺炎鏈球菌可以咳出鐵銹色痰，肺炎克雷伯菌造成紅色膠凍樣狀痰，也表現為咯血，因此肺癌患者并不是咯血的唯一疾病。