老百姓所認為的精神疾病是胡言亂語、哭笑無常、甚至出現脫光衣服、大街上裸奔、割下生殖器等異常行為。在醫學上精神疾病的范疇非常寬泛，精神分裂癥、分裂情感性精神病、妄想性障礙、雙相障礙都屬于重型精神疾病，很多患者對自身存在的問題是沒有辦法正確認識到的。而焦慮障礙、軀體形式障礙、神經性厭食、神經性貪食、暴食障礙、神經性嘔吐、異食癖、失眠障礙、創傷后應激障礙、延長哀傷障礙、驚恐障礙、廣泛性焦慮障礙、強迫癥、社交恐懼癥、嗜睡癥等則屬于輕癥。 這類患者對自身存在的問題有正確認識，其中抑郁癥就是最常見的精神疾病之一。抑郁癥是由多種原因引起的，以顯著和持久的抑郁癥狀群為主要臨床表現的一類心境障礙。該病患者出現與外界環境不相協調的心境低落和興趣喪失。在上述癥狀的基礎上，患者常常出現焦慮或激越，甚至出現幻覺、妄想、抑郁性木僵等精神病性癥狀。 近年來抑郁癥的患病率逐年增高，其造成的疾病負擔在所有精神疾病負擔中比重最大，預計2020年將成為僅次于心血管疾病的第二大疾病負擔源。此外，抑郁癥患者的高自殺率已經成為重要的公共衛生問題。在臨床上除高自殺率，部分患者甚至會出現先將親人殺死再自殺的情況，也就是醫學上說的擴大性自殺，給患者和社會造成嚴重的影響。