椎管狹窄包括兩類，首先是先天性的椎管狹窄，所以部分患者是頸椎先天性椎管狹窄。當然也有腰椎的先天椎管狹窄，此種狹窄早期患者還能耐受，到了年紀較大的時候越來越窄，會出現相應的癥狀。另外是繼發性的椎管狹窄，絕大部分是由于退變性的原因。所謂退變是指在衰老的過程中，肌肉力量在下降，椎間盤在耗損。因為穩定性的各方面力量在下降，需要有另外的力量成長起來，以維持穩定性，稱為人體的自我代償。所出現的黃韌帶組織就會非常重要，處在椎管里面保持椎管的穩定性，其也是非常重要的組織。當其它穩定脊柱的力量都在下降，比如椎間盤也變得較差，肌肉力量也以下降，此時黃韌帶就會開始過度的工作，繼而嚴重增生、肥厚，繼發性的導致椎管狹窄。 當然，椎間盤的突出也可以導致椎管狹窄。還有部分骨質增生，黃韌帶失去作用，所以就會出現很多的骨刺維持穩定性，也會形成椎管狹窄。所以椎管狹窄原因較多，繼發性癥狀往往是由最大類的退變性導致，當然后縱韌帶形成鈣化，壓迫椎管、脊髓也會導致繼發性椎管狹窄。