根據醫學研究表明，早期康復特別有助于改善腦卒中后期的功能恢復，會減輕殘疾的程度，提高病人生活質量。為避免過早主動康復，使得神經系統疾病的加重，影響受損神經功能恢復。通常主張在生命體征穩定后48小時，原發神經系統疾病沒有加重或改善的前提下，進行康復鍛煉。腦卒中的康復是長期的過程，通常腦卒中分為急性期、恢復期和后遺癥期。 后遺癥期部分腦卒中患者仍可以從中受益，但其效果明顯沒有早期康復的患者效果好。但是對于嚴重伴有并發癥或者合并癥的患者，比如血壓過高、嚴重精神障礙、重度感染、急性心肌梗死、心功能不全、嚴重肝腎損傷，以及糖尿病酮癥酸中毒時，應積極治療原發病，在原發病和并發癥穩定以后，患者可以進行康復。也就是在病情穩定48小時以后，進行康復是最佳的時間。 根據病情，康復訓練需要循序漸進，逐漸由輕而重、量力而行、持之以恒，以防止肌肉的萎縮以及功能的退化。根據世界衛生組織1989年發表的資料可以顯示出早期康復治療60%的病人可以達到日常生活自理，這說明康復治療開始得越早，康復效果越好。