甲狀腺癌也是作為癌定義，但是甲狀腺根據組織來源的不同，根據病理類型的不同，性質相應有所差別。其中甲狀腺癌的病理類型，最常見的就是甲狀腺乳頭狀癌。甲狀腺乳頭樣癌的發生比例可以達到80%，甚至達到90%。有人說甲狀腺乳頭樣癌不是癌，是因為甲狀腺乳頭樣癌具有良性腫瘤的生物學特性，不容易向周圍組織發生侵襲、浸潤，不容易向遠處發生轉移。但是從名稱上來看，甲狀腺乳頭樣癌雖然趨向良性，但是也是作為癌來定義。對于這種腫瘤經常可以通過根治性的手術，達到治愈的目的，不會影響到后續的生存問題。另外一方面，就是甲狀腺濾泡樣癌，其發生率大大下降，可以達到10%左右。對于甲狀腺濾泡樣癌，也是分化程度相對比較好的腫瘤，可以通過根治的手術，達到治愈的目的。還有甲狀腺髓樣癌和未分化樣癌，這種發生比率更低，但是惡性程度非常高，有的時候在發現的時候，就是相當中晚期，可以通過淋巴系統或者血液系統，發生遠處轉移，這種情況也提示其分化程度比較差，惡性程度比較高，而且危及到病人后續的生存期。