患慢性肝炎時肝細胞出現毛玻璃樣改變，主要因乙肝表面抗原所致。乙肝表面抗原是乙肝病毒外面的一個殼，具有抗原性，不具有傳染性。但出現慢性乙肝甚至肝硬化時，乙肝表面抗原會沉積在包漿內。做病理檢查進行病理染色特異性免疫組化時會發現特異性顆粒，這些顆粒占據細胞的大部分空間，有的甚至將細胞核擠到旁邊，這時在電鏡下看到毛玻璃樣改變。所以毛玻璃樣肝細胞會出現在慢性乙肝和肝硬化的患者中，而在急性乙肝的患者中較少見，通過觀察其分布也可以判斷發病到底是急性還是慢性。 乙肝病毒是唯一的雙鏈DNA病毒，其表面有乙肝表面抗原的保護，是較頑固的病毒，有悠久的歷史。而且在殺滅此病毒時，一般高溫、酒精往往對其不敏感。所以如果之前沒有感染過乙肝，一定要打乙肝疫苗，不要等到感染乙肝，發展到較嚴重的程度，出現毛玻璃樣的肝細胞，再去治療就會較晚。