根管治療是治療牙神經發炎的手術操作。牙神經發炎在醫學上稱為牙髓炎，而牙髓炎任其發展至牙根外部時，又會出現根尖周炎。對于此類情況，可以通過根管治療達到改善目的，而根管治療的作用在于對發炎的牙神經、牙神經所經過的根管以及牙髓腔進行徹底清理和疏通，將根管壁、牙髓腔壁內可能殘留的細菌和各種污染物清理干凈。隨后使用專門的根管充填材料將殘留腔隙充滿，從而達到清潔口腔和去除細菌、炎癥的目的。經過治療后，牙神經以及牙髓腔壁中不再存留污染物和細菌，最終達到改善患者牙神經炎，或根尖周炎的目的。因其整個操作過程在根管內，故而稱為根管治療。