平行光進入眼球時會經過眼球屈光系統，會將焦點正好落在視網膜上，從而會形成清晰圖像。而近視和遠視，焦點不會正好成像在視網膜，如果焦點發生在視網膜前可引起近視，如果焦點發生在視網膜后會引起遠視。 近視和遠視兩種屈光狀態均會引起視力下降，近視眼通過凹透鏡可達到矯正視力，而遠視眼通過凸透鏡可達到矯正視力。近視眼看遠不清楚，但看近距離東西較為清楚。而遠視眼看遠看近均不清楚，此為二者區別，且兩種屈光不正狀態均需臨床進行矯正。