肺部積液一般指胸腔積液，是指在胸膜腔內出現病理性的液體積聚，正常人的胸膜腔有臟層胸膜和壁層胸膜，臟層胸膜和壁層胸膜之間的腔隙就稱為胸膜腔。胸膜腔里正常生理情況下有5-15ml的液體，每天胸膜腔會有500-1000ml的液體產生與吸收。任何原因導致胸膜腔的液體產生過多或吸收障礙，都可以造成胸膜腔出現病理性的液體積聚，也就是出現胸腔積液。胸腔積液分為滲出液和漏出液，漏出液大多是由低蛋白血癥、心功能不全等疾病引起。滲出性積液引起的原因比較多，如胸膜腔的感染，包括胸膜炎，以及肺炎引起的肺炎旁積液。還有系統性疾病，如結締組織病或者腫瘤，這些都可以造成滲出性的胸腔積液。所以引起胸腔積液的疾病比較多，要根據胸腔積液的性質，還有其他的一些化驗檢查，來確定引起胸腔積液的病因。