三叉神經痛是以受到刺激的三叉神經來命名的。三叉神經是人類的第五對顱神經，主要支配面部的感覺，一側的三叉神經支配同側從額頭的前方一直到下頜區域。不一樣的三叉神經分支，疼痛分布的范圍也不一樣。第一支三叉神經叫眼支，主要支配眼裂以上的額頭，疼痛時的范圍在額頭。上頜支支配口裂和眼裂之間的面部區域，如果出現疼痛，主要是累及這個區域。下頜支主要累及口裂以下，頸部以上的區域，耳前也是下頜支的分布范圍。因此，如果是三支疼痛，就是整個面部疼痛。如果是一二支疼痛，就是口裂以上的面部疼痛。三叉神經的分支不同，受到刺激后疼痛的范圍也不同，可以根據疼痛的范圍來確定三叉神經具體是哪一支或是哪幾支受到了病變的影響。