神經性耳鳴這種概念不準確，現在一般稱為原發性耳鳴或特發性耳鳴，是指原因不明或由綜合因素引起的耳內鳴響或頭顱鳴響，而沒有客觀聲源的癥狀。確診耳鳴必須要符合兩個條件，即存在聲感和無客觀聲源。耳鳴時患者會自覺耳內或頭顱內外，甚至會在身體周圍出現不同鳴響聲。這種聲音可以是一種或多種，可以呈持續性或間歇性，常被患者描述是蟬鳴音或拖拉機嗡嗡聲，以及電流聲或流水聲。 一般耳鳴對身體不會造成較大的危害，但部分患者會因為耳鳴產生焦慮、煩躁、抑郁、失眠、注意力不集中等心理問題，此時需要通過藥物或自我調節進行干預。