乙酰半胱氨酸和氨溴索是常用的兩種化痰藥物，二者原理非常接近。乙酰半胱氨酸作用于二硫鍵，可以使黏蛋白變稀釋，有稀釋痰液的作用，讓痰液容易咳出。氨溴索也有稀釋痰液的作用，可以增加痰液的滲透，使痰液變得稀釋，容易咳出。乙酰半胱氨酸和氨溴索都有抗自由基、抗氧化作用，容易使呼吸道的黏膜恢復原有狀態。二者有以下區別：1、劑型的區別：乙烯半胱氨酸有霧化制劑，而氨溴索沒有霧化制劑。霧化液化痰的藥物只有乙烯半胱氨酸，氨溴索沒有相應的霧化吸入制劑，所以做霧化吸入化痰時，只能使用乙酰半胱氨酸；2、治療效果的區別：對于不同的疾病，不同藥物有不同的作用。對于慢性阻塞性肺疾病，乙酰半胱氨酸止咳化痰的作用優于氨溴索。對于支氣管擴張，氨溴索使痰液稀釋的作用優于乙烯半胱氨酸。對于哮喘，乙酰半胱氨酸和氨溴索沒有太大區別。對于ARDS(急性呼吸窘迫綜合征)，二者均沒有具有治療作用的有力證據。所以，對不同的疾病，不同藥物都有不同的優勢。如果痰液比較稠，慢性阻塞性肺疾病的患者可以服用乙酰半胱氨酸，也可以用乙酰半胱氨酸進行霧化。對于支氣管擴張終末期的患者，可以服用或注射氨溴索，也可以用乙酰半胱氨酸進行霧化。所以二者沒有對立，只在某些疾病、某些藥物更有優勢。