很難簡單的區分放療難受還是化療難受，因為與采用不同的化療藥物、不同放射治療的部位、不同的放射治療劑量有關。對于頭頸部的鼻咽癌，現在放射治療是標準的根治性治療方法，一般要照30次。30次的照射可能對病人的口腔、鼻腔、咽喉、黏膜的損傷比較明顯，病人會有非常顯著的吞咽疼痛、咽部不適等癥狀。現在采用精確調強技術以后，放療副反應、并發癥的發生率和發生程度都有很大的減輕和降低。 對于部分小的病灶或者胸腹部的病灶，進行精準的立體定向放射治療，副作用非常輕微，病人在整個治療的過程中可能幾乎感覺不到痛苦。這主要得益于現在腫瘤放射治療技術的突飛猛進，傳統的化療藥物，如順鉑、蒽環類、烷化劑等藥物的副作用非常大，包括消化道毒性、惡心、嘔吐、脫發、心臟毒性、造血系統的副作用等都非常顯著。 但是現在制造工藝的發展，新技術、新藥物的發明以及納米技術的應用，使現在化療的毒副作用也越來越低，今后腫瘤的化療也將走向精準的靶向化療。新的科學技術發展會使未來放、化療的毒副作用大大降低。