水銀體溫計測定的是腋窩溫度，需要10分鐘，時間過短水銀沒有受到充分加熱，沒有辦法展示人體真正的體溫情況。有時水銀體溫計可以測量肛門溫度，就是測肛溫，一般只需要5分鐘。測量肛門溫度在臨床上并不是非常常用，因為不是很方便。另外水銀計消毒也比較麻煩，所以一般用于神志不清、沒有辦法夾緊腋窩配合測腋溫的病人，或者小孩哭鬧無法配合?？傊y體溫計測腋窩溫度時需要10分鐘，如果是測肛門溫度，需要5分鐘。