隨著新型藥物的出現，胰腺癌的化療效果比之前明顯獲得了改善，但從總體來看，胰腺癌的化療效果不如乳腺癌或結腸癌等治療效果好。胰腺癌的化療以前只有吉西他濱為主的一種單藥的治療方案，后來發現可以結合其他藥物進行聯合性的化療，治療效果可能會更好。目前更新型的藥物，如白蛋白紫杉醇脂質體，可能化療效果也會在一些患者身上取得良好的表現。但總體胰腺癌的化療效果相對并不樂觀，不過已經在胰腺癌的化療上取得了一定的進步。如果對局部晚期或有潛在轉移風險的胰腺癌患者，并不急于進行手術治療，即使現在有手術切除的機會，通常也會先選擇進行新輔助，即手術前的新輔助化療，可以使患者治療效果獲得更好的提升。