任何種類的抗生素都可以造成腎臟損害，因為抗生素都經過腎臟代謝，不管是抗生素原體，還是其代謝產物，都可能造成腎臟損害。當然這種腎臟損害發生率有高有低，發生比例比較高的主要見于克林霉素或者林可霉素，但是臨床上克林霉素應用比較少。而發生損害最多的就是頭孢類抗生素，因為頭孢類在臨床上應用最廣泛，應用的人群基數比較大，所以造成腎臟損害的人數最多，但是比例不高。臨床上造成比例最高的是剛才所說的克林霉素，還有氨基糖苷類抗生素，因為現在已經認識到氨基糖苷類抗生素和克林霉素對腎臟損害比較大，所以臨床上應用越來越少。但是頭孢類抗生素，也就是β-內酰胺類抗生素對腎臟的損害，使用這類抗生素的人意識不足，所以發生率越來越高。造成腎臟損害的主要發病機制就是急性間質性腎炎和急性腎小管損傷，乃至壞死。如果長期反復應用β-內酰胺類藥物，有可能造成損傷的慢性化，出現慢性間質性腎炎和腎小管萎縮。當累及到腎小球時，可能在病理上出現微小病變。