胸水如果因炎癥所致，通常分為卡他期、纖維素期和激化期。卡他期滲出情況比較嚴重，此時胸水顏色偏淡；如果進入纖維束期，胸水出現吸收，開始變混濁，顏色會變深；進入激化期后胸水顏色會更深。 對于非炎癥引起的胸水，比如腫瘤性疾病，胸水顏色變深通常說明患者病程時間較長。胸水的產生還可能與營養不良、心功能衰竭有關，此種胸水比較淡，基本不存在顏色較深的情況。若患者胸水顏色深，建議抽水進行化驗明確具體原因，根據原因再進行相應治療。