小針刀是一種特殊針灸，用了一種特殊針具，屬于內經里九針中的風針演化而來。小針刀的針身相對比毫針要粗些，針頭有刃，跟普通毫針的針尖不太一樣。其不是尖，而針尖上是刀刃，所以稱為小針刀。小針刀主要基于經絡、穴位的原理進行治療，但是更偏向于現代的解剖醫學。在現代解剖醫學的基礎上，選定針刀的入路。以骨傷科疾病為主，如頸肩腰腿痛、關節炎等軟組織損傷疾病相對較多。也會用經絡的原理，進行小針刀治療，如可以治療婦科疾病、胃腸疾病、頭痛、呼吸系統疾病等。要按經絡原理進行選穴，也可以用針刀來刺激。所以小針刀也不僅局限于骨傷科，其涵蓋面相對比較廣，刺激量比普通的毫針要更大，消毒也相對更加嚴格，一般是以門診手術的標準進行無菌消毒要求。