醫學CPR指的是心肺復蘇，即進行心臟按壓，通過胸外反復按壓、開放氣道、人工呼吸，甚至進行機械通氣。用于心臟和呼吸驟停的患者，如急性心臟病、急性心肌梗死，繼而出現惡性心律失常，常見的是較快的心律失常，也有較慢的心律失常。這時相當于心跳停止，沒有心臟的有效收縮和搏動，不能射血，腦部供血不足，患者出現意識障礙、昏迷，一般在幾分鐘內，呼吸就會停止。這時需進行心肺復蘇，即CPR ，C是指心臟復蘇，P是指肺部復蘇、呼吸復蘇，合起來為CPR。C主要通過持續不斷的心臟按壓，P為呼吸支持，要開放氣道，去除口腔內分泌物或異物，通過簡易呼吸器、人工呼吸、氣管插管、呼吸機來輔助通氣，是搶救心臟和呼吸驟停患者必須采用的措施。