腦癌通常被認為是惡性的膠質瘤，把膠質瘤分為Ⅰ-Ⅳ級，Ⅰ-Ⅱ級是偏良性的腫瘤，Ⅲ-Ⅳ級是偏惡性的腫瘤，患腦癌后能活多久，通常沒有明確答案。在膠質瘤中最惡性的腫瘤是多形性膠質母細胞瘤，屬于Ⅳ級膠質瘤，5年生存率通常不高于10%，大部分膠母細胞瘤患者生存時間不超過1年。隨著治療進展，膠質母細胞瘤術后結合綜合性治療，如放療、化療，可以延長5年生存率，達到比較理想的治療結果，部分患者可以遠超過5年生存，大多數膠質母細胞瘤患者生存時間比較短。