哮喘患者如果出現了快憋死的感覺時，說明是一個嚴重的哮喘發作，此時口服用藥解決不了問題。因為此時需要藥物能夠快速的起效來緩解癥狀，避免惡性事件的發生。而口服藥的吸收需要時間，因此不能夠達到這樣的目的。此情況通常應用的是短效的β2受體激動劑，如沙丁胺醇、特布他林來進行急救。因為短效的β2受體激動劑可以在3分鐘內起效，這樣能夠快速的幫助緩解癥狀。除了短效的β2受體激動劑之外，這種情況下還可以用的是吸入激素與福莫特羅的聯合制劑，也可以作為急救用藥使用。不論是使用短效的β2受體激動劑，還是使用吸入激素和福莫特羅的聯合制劑，這兩種藥物都可以快速緩解癥狀，基本上都是3分鐘起效。