主動脈和冠狀動脈硬化，是多個因素導致的結果。該因素包括年齡，如男性＞55歲，女性＞65歲之后，都會存在退行性改變。另外就是危險因素的合并，如高血壓、糖尿病、血脂異常、吸煙，以及早發的心血管病家族史，上述因素單獨或者共同的作用，會導致動脈內膜的嚴重改變。此改變會使內膜破損，破損之后，血液當中的有形成分，包括脂類，就會在局部沉積，導致動脈內膜增厚，也是動脈粥樣硬化的早期表現。隨著病程的延長，即危險因素合并時間的延長。此外還有控制的情況，如果控制得不好，比如血壓、血脂、血糖都沒有得到有效的控制，吸煙也沒有戒掉，內膜就會逐漸增厚，從而形成斑塊。斑塊逐漸進展，就會導致管腔狹窄，也就是導致主動脈硬化和冠動脈硬化的病理發展過程。如果要防止動脈硬化的發生、發展，最主要的還是控制危險因素。還有不可控的因素，包括年齡、遺傳的家族史、性別。而可以控的情況，就是危險因素。通過改變生活方式和控制血壓、血脂、血糖，就可以有效緩解動脈硬化的發生、發展。