殘髓炎可以通過X片或者CT等輔助手段檢查，如果發現有遺漏的根管，并且合并患者主訴癥狀，比如有冷熱刺激敏感或者咬合不適、自發痛等癥狀，可以基本上確定有殘髓炎。殘髓炎通常指牙根里面殘留的牙髓不能夠變好，隨著時間的推移逐漸壞死，所以殘髓炎不能夠愈合，沒有任何藥物可以解決這個問題，患者會長期被反復的冷熱刺激不適、咬合不適癥狀所困擾。 如果不繼續就診，一直拖下去，可能殘髓炎會發展成為根尖周炎，如果根尖周炎再急性發作，可能會伴隨有全身癥狀比如發熱、機體炎癥。如果再進一步不就醫，可能會出現根尖囊腫，囊腫過大的要進行根尖手術。如果牙冠部分齲壞面積太大，在咬合時受力有可能會出現冠根折斷，有可能患牙保不住，需要拔除，拔掉以后可能還要進行義齒修復。出現費時、費力，效果還不理想的狀態。